前置きはこのくらいにして、「顔文字の誕生について：形態から記号置き換えへの試論」を展開してみることにします。
http://www.kaomoji.com/kao/text/index.htmlにあげられた顔文字を参照して分類しています。管理人作成もいくつか混ぜました。顔文字王国の管理人様には心より御礼申し上げます。
1 顔の表情をつくる
たいていの場合、顔文字は頬をあらわすために（）でくくり、かっこ記号の間に目や口などの要素を盛り込んでいる。もちろん例外もある。=＾_＾= ^^; など。
1-1.主要要素「目」を記号で置き換える
点だけでなくさまざまな記号が当てられる。しかも、記号の位置、あるいは形状によって、実にさまざまな表情を作り出すことが可能である。
上目遣い系統 ( ¨)('')(^^)(~~) 下向き、あるいはうつむき(..)(_ _)
真ん中：点状(・・)線状(- -) 円状（＠＠）その他記号(+ +)(* *)(? ?)(＞ ＜)etc.
☆目に涙が付属することもある。(T T)(; ;)
☆違う記号を組み合わせるとウィンク(^ -)など高度な表情もあらわせる。
1-2 主要要素「口」を記号で置き換える
たいていは目と複合で用いられる。
口を開く(^o^)(^0^) 口を閉じる(-_-)(+_+) 笑う(^v^)(｀∀´)
おちょぼ口(^.^)あるいはキス(^3^) 食事中 (^Q^)（＾〜＾）すっぱい(￣*￣ )
☆口の形が変形することがある。(´△｀)(´◇｀)
☆口の周りのひげやしわ、汗、涎、等々が付随することもある。
（゜＿、゜；）(-.-#)(~m,~) 舌を出すorよだれ(~u~)(-,-)
２ 手を加える
顔文字には手や足が加わることが多い。このことが顔文字のバリエーションをさらに豊かなものにしている。
＼(;_;)／ ヘ（´ｏ｀）ヘ く（＾_・）ゝ
握りこぶしになることもあれば ρ(・・、) P(^^)q o( _ _ )o
指が存在するケース σ(ＴεＴ；）m(_ _)m
顔に手が伸びるケース "(ノ_・、)" ハンカチで汗や涙を拭っている (゜ーÅ)
３ 他者の存在
顔文字は一人の表情を表すのみならず、シチュエーションを的確にあらわすために他者を登場させるケースが非常に多い。
(。・・)σ (；_ｑ) や （￣▽￣）＼（＾-＾）など
印籠を使えば水戸黄門ごっこもできる ＼( * *)／ [＠]＼(~.~)
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