いとこの結婚式があったロイヤルパークホテルは、橋の北側にある中洲
の南端にある。
福岡側から橋を一個渡り、まずはホテルのある中州から橋を眺めてみ
る。
写真で見た、ずっと昔、蒸気機関車が渡っていた光景に思いをはせる。
手が届きそうな距離から写真をとりまくってから、さらにもう一本橋を
渡ると佐賀県である。
川に沿って南下すると公園があり、昇開橋の佐賀側の入り口となってい
る。
よく見ると橋が降り始めているではないか。
全力疾走で(傍から見るとたぶんよろめきながら）橋の中央部へ。
同僚と子供をそこへたたせて記念写真を撮る。
向こうへ渡りたいが、時間表を見ると往復する頃には橋が上がってしま
い戻ってこれない。
どうしようか迷っていると、管理している親父さん２人が昇降部分の向
こう側で手招きしている。
「写真撮んさんない橋ばあぎゅうか？」（写真撮るなら橋を上げて見せ
ようか)
「いえ、そっちいったら帰ってこれなくなるから｣
「いいけん、きんしゃい。すぐに下げてあぐっけん」（いいからきなさ
い。すぐに下げてあげるから）
なんと私たち３人のために目の前で何回も橋を昇降させてくれたのだ。
もう感激しまくりである。
この２人、一人は佐賀県の職員、一人は福岡県の職員だそうだ。
２つの県で共同して橋を維持しているのである。
パンフレットを貰い、公園の売店でおばちゃんの佐賀弁を堪能し、十分
満足して後ろ髪をひかれる思いで出発。
さあ、あと１５ｋｍで生まれ故郷、佐賀市だ。