私がSQLを覚えたのは、某大型コンピュータのSEをやっていた時です。その頃は、RDBを構築すること自体が非常にメンドウな作業でしたけど。。。
その後、Oracle、SQL Serverを経験して、RDBもだんだん構築しやすくなったと感じたものです。
でも、MS Access を初めて見たときはショックでした。RDBを簡単に構築できてしまうし、SQLも自分でも書けるし、対話的に作っても良いし。SQL Server や Oracleと接続したりとかもできる。
今でも、MS Accessを打ち合わせ用のプロトタイプ作成とか、部門レベルのちょっとした業務改善に使っています。
もし、MS Access が大学とかで使えるのなら、SQLやRDBの概念を理解するのに手ごろかもしれませんね。（学生が買うには少し高いです）
でも、MS Access のSQLは、少しクセがあるので、試験勉強向きかどうかは、分かりません。。。